На 10-й день турнира по сумо в Нагое (21 июля 2026 года, IG Arena) Котобанэ, единственный среди рядовых борцов, удержал одно поражение. Он не дрогнул даже перед сменой тактики Аонами, заявив: «Я не думал о хлопке, но была вероятность, что он двинется, поэтому я смог среагировать». Выставив правую руку, он в конце концов с упорством выполнил перехват. «Хорошо, что я не дал сопернику вести свою борьбу», — отметил он с удовлетворением. Одержав 9 побед подряд со второго дня, он вместе с Аосэйки, своим ровесником, возглавляет турнирную таблицу. В преддверии решающей финальной схватки он заявил: «Я просто сосредоточусь на следующем поединке. Буду стараться провести борьбу без сожалений, независимо от того, выиграю или проиграю».